Tous mes conseils pour visiter le château de Versailles

Visiter le château de Versailles, c’est un vrai voyage dans le temps à travers l’Histoire de France. L’ancien pavillon de chasse de Louis XIII, transformé en un palais éblouissant par Louis XIV est l’un des joyaux du patrimoine français. Avec près de 7 millions de visiteurs par an, c’est l’un des sites les plus populaires autour de Paris. Pour en profiter, il est essentiel de préparer sa visite en amont, sinon le rêve peut vite tourner au cauchemar… Forte de mon expérience avec un certain nombre de visites, voilà tous mes conseils pour visiter le château de Versailles.

Organiser sa visite à l’avance

Vous avez prévu de visiter le château de Versailles? Excellente idée! L’essentiel est de se renseigner en amont et réserver les billets d’entrée suffisamment tôt. Pour avoir le choix des horaires, il faut s’y prendre au moins deux semaines à l’avance, voire plus si c’est pendant l’été ou les week-ends. Dans tous les cas, ne vous présentez pas au château sans avoir pris un billet à l’avance. Vous risquez de faire le déplacement pour rien. Ou sinon, vous pourrez visiter les jardins et éventuellement le domaine de Trianon, mais pas l’intérieur du château. Le formulaire ci-dessous vous permet de réserver une visite guidée du château (le meilleur moyen d’éviter la file d’attente à l’entrée) avec également une entrée pour les jardins et le domaine de Trianon.

Pour enrichir votre visite, je vous conseille de prendre un audioguide ou sinon de télécharger l’application du château du Versailles, qui permet de suivre un parcours audio-guidé sur votre téléphone portable.

Quand aller au château de Versailles

Le château de Versailles est ouvert tout les jours, sauf le lundi. Si vous pouvez, évitez d’y aller le week-end, où il y a beaucoup de monde forcément. Le mardi est assez chargé également car il suit le jour de fermeture et c’est aussi le jour de fermeture du Louvre, donc beaucoup de touristes consacrent cette journée au château de Versailles. Reste donc idéalement le mercredi, le jeudi ou le vendredi. En terme de saisons, vous aurez moins d’affluence dans le château de novembre à mars, mais les jardins seront moins beaux.

Visiter l’intérieur du château : les Grands appartements

Les Grands appartements, c’est en quelque sorte le clou de la visite du château de Versailles, avec notamment la sublime galerie des Glaces (voir plus loin mon astuce sur comment faire une photo sans touristes). En fonction de votre rythme, prévoyez environ 1h30. Le parcours démarre avec la Chapelle royale puis le Grand Appartement du Roi avec différents salons, comme le salon d’Hercule (avec notamment le superbe tableau de Véronèse « Repas chez Simon le Pharisien »), le salon de Diane (avec un buste de Louis XIV exécuté par le sculpteur Bernin) ou encore le salon de Mars, qui servait notamment de salle des Gardes du roi.

Le salon de Mercure est la chambre d’apparat du roi, où se déroulaient les cérémonies du lever et du coucher du souverain. Vient ensuite le salon d’Apollon, qui servait de salle du trône. Vous traversez après l’exceptionnelle galerie des Glaces. Longue de 73 mètres et ornée de 357 miroirs, c’était à l’origine une terrasse ouverte, qui sera finalement fermée, selon des plans établis par Jules Hardouin-Mansart. C’était un lieu de fêtes et de sociabilité où se rencontraient les courtisans espérant voir passer le monarque.

Mon astuce: comment voir la galerie des Glaces sans touristes

Je n’ai profité d’aucun passe-droits ou visite privée pour voir la Galerie des glaces sans personne! J’ai juste attendu la fermeture du château (vers 18h en été). Une demi-heure avant, les gardiens évacuent les visiteurs salle par salle. Par contre, il faut savoir que si vous attendez ce moment-là, il vous restera peu de temps pour visiter la fin des Grands appartements. Pour ma part, je suis allée plusieurs fois au château de Versailles et les photos, tous comme les conseils, de cet article sont issus d’un certain nombre de visites.

Après la galerie des Glaces, vous traversez le salon de la Paix, puis le Grand Appartement de la Reine, disposé symétriquement par rapport à celui du Roi. C’est dans la chambre de la reine que celle-ci mettait au monde publiquement les héritiers du trône. Le salon des Nobles accueillait les audiences de la reine. Ensuite, la salle du Sacre, qui était au départ la chambre des gardes de la reine, expose le tableau de David représentant le sacre de Napoléon.

Le parcours continue avec la galerie des Batailles, dessinée par Louis-Philippe pour servir de cadre à de grands tableaux dédiés aux principales victoires françaises. Au rez-de-chaussée, la visite s’achève avec la découverte des Appartements du Dauphin et de la Dauphine (accès en bas de l’escalier de la Reine).

Visiter les jardins du château de Versailles

Le domaine de Versailles représente une superficie totale de 830 hectares, dont 77 consacrés aux jardins. Dessinés par André Le Nôtre, ils forment un véritable musée de plein air entre art et nature, agrémenté de 55 fontaines et bassins et plus de 300 sculptures.

Il faut distinguer les jardins, dont l’accès est payant en période de Grandes Eaux et Jardins musicaux (de fin mars à fin octobre: voir le programme) et le parc dont l’accès est libre et gratuit toute l’année. Ce dernier est vraiment immense. Vous pouvez y circuler à pied, en vélo, en voiturette électrique ou louer une barque sur le grand canal (infos par ici). Dans cet article, je me limite aux jardins.

Pour profiter des jardins, comptez environ deux heures (et prévoyez de bonnes chaussures). A proximité du château, vous avez le superbe parterre de l’Orangerie, le parterre d’Eau devant le château, puis le bassin de Latone, dont les jets d’eau s’animent les jours de grandes Eaux.

Ensuite s’offre à vous le dédale des bosquets, un vrai labyrinthe où il est agréable de se perdre, d’autant plus qu’on peut y profiter de la fraîcheur procurée par la végétation. Au sortir des allées, vous découvrez nombre de bassins, sculptures et places ombragées.

A l’extrémité ouest du jardin, à mi-chemin de la Grande perspective qui dessine son axe du château jusqu’au grand canal, profitez de la vue depuis le bassin d’Apollon avec sa vaste esplanade.

Conseil: pour les personnes qui ne peuvent pas marcher longtemps, vous pouvez louer de petites voiturettes électriques, idéales pour permettre à tous de profiter des jardins de Versailles.

Visiter le domaine de Trianon

Au nord-ouest du château, s’étend le domaine de Trianon, qui comprend les châteaux du Grand Trianon et du Petit Trianon ainsi que le hameau de la Reine. C’est possible de faire cette visite après le château de Versailles et les jardins, mais c’est un gros morceau également! Vous pouvez tout à fait décider de revenir une autre fois pour consacrer davantage de temps à cet endroit. En terme de billets, vous pouvez acheter un billet seulement pour Trianon ou alors un billet Passeport (je conseille de prendre l’option petit train qui permet de raccourcir les distances de marche – du château à Trianon, il faut compter 45 minutes environ).

Construit sous Louis XIV pour y abriter ses amours avec ses maîtresses, le Grand Trianon a été largement réaménagé par Napoléon 1er et Louis-Philippe, puis entièrement restauré sur ordre du général de Gaulle. Le Petit Trianon a été édifié par Louis XV, puis offert par Louis XVI à son épouse, Marie-Antoinette, qui en fit son lieu de séjour favori.

Combien de temps pour visiter le château de Versailles

Ne sous-estimez pas la taille du domaine! Pour visiter à la fois le château, le parc et les jardins ainsi que le domaine de Trianon il faut une journée entière (et beaucoup d’énergie). Le mieux c’est de commencer par le château le matin, puis les jardins et terminer par Trianon. Vous pouvez aussi décider de viser « seulement » le château et les jardins et revenir une deuxième fois pour Trianon, largement assez grand pour justifier une visite à lui seul.

Comment éviter la file d’attente

Acheter un billet en ligne ne vous épargnera pas malheureusement la file d’attente à l’entrée. Avec votre billet d’entrée horodaté, vous devrez vous présenter à l’entrée A et patienter dans la file qui correspond à votre horaire de visite. En période de week-end ou de vacances, cela peut représenter pas loin d’une heure d’attente. Pas la peine d’arriver plus tôt que l’horaire de votre billet car votre file ne pourra entrer qu’une fois celle des horaires précédents terminée. L’idéal est d’arriver environ 15 minutes après votre horaire de visite, comme cela une partie du flux est déjà passée. Sinon le meilleur moyen pour éviter la file d’attente est de réserver une visite guidée. Cela vous permet de passer par l’entrée B pour les groupes et l’attente est y en général de seulement 15 minutes.

Comment visiter le château de Versailles gratuitement

Visiter le château de Versailles gratuitement, c’est possible! Les conditions de gratuité sont assez larges, puisqu’elles concernent les moins de 26 ans (résidents de l’UE), les enseignants, les demandeurs d’emplois ou bénéficiaires de minima sociaux… Vous pouvez consulter ici l’ensemble des conditions. Par contre, vous devrez quand même réserver un créneau horaire sur le site du château puis présenter votre justificatif à l’entrée.

Sinon pour tout le monde, les premiers dimanches des mois de novembre à mars, l’ensemble du domaine est gratuit (y compris les Grands appartements, les expositions temporaires, le château de Trianon…). De même, vous devrez réserver un créneau horaire sur le site internet du château.

Toute l’année vous avez la possibilité de visiter gratuitement le week-end la galerie des Carrosses ainsi que la galerie des sculptures et des moulages, qui sont situées dans les écuries (avant l’entrée du château quand on arrive par l’avenue de Paris).

L’accès aux jardins est gratuit sauf en période de Grandes Eaux et des Jardins musicaux, qui ont lieu de fin mars à fin octobre (consulter le programme ici). A savoir: vous pourrez néanmoins accéder aux jardins gratuitement après 19h, lorsque les fontaines et les musiques s’arrêtent. De mai à août, cela laissa largement assez de temps pour les découvrir, avec le luxe d’avoir les belles lumières de fin de journée.

Où dormir près du château de Versailles

Rien de tel que de passer une nuit dans un hôtel près du château de Versailles pour profiter au mieux de l’expérience. Vous pourrez ainsi réserver une visite tôt le matin, et le soir de l’arrivée, vous promener dans les jardins (gratuits à partir de 19h). Tous près du château, je vous recommande le Mgallery Le Louis Versailles Château ou bien l’hôtel du Jeu de Paume. Pour un budget un peu meilleur marché, vous avez le Mercure château de Versailles, situé à 15 minutes à pied du château.

Pour préparer une visite en famille avec des enfants, je vous conseille ce livre sur le château de Versailles, avec des vignettes à découper pour apprendre en s’amusant. Sinon je conseille ce livre des éditions Larousse, très bien illustré, consacré à Versailles et aux plus beaux châteaux d’Ile-de-France : Découvrir Versailles et les châteaux de l’Ile-de-France.

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